二月的菲尼克斯，干燥的热风裹挟着沙漠的气息，掠过美航中心球馆外巨大的全明星海报。海报上，林燃的身影居中而立，身着东部全明星的深蓝色战袍，目光如炬，身侧是勒布朗·詹姆斯、德维恩·韦德、凯文·加内特——联盟最耀眼的群星，此刻都汇聚在这座沙漠之城。
全明星周末，是赛季中段的狂欢，是球迷的盛宴，也是球员们从漫长常规赛中短暂抽离的喘息之机。但对于某些人来说，这三天，同样是另一种形式的战场。
媒体日安排在周五下午。
美航中心球馆的媒体室内，上百名记者早已架好长枪短炮，空气中弥漫着咖啡因和肾上腺素混合的躁动。当林燃穿着深蓝色的全明星训练服，胸前绣着金色的“EAST”字样，大步走进采访区时，快门声瞬间如暴雨般倾泻而下，闪光灯连成一片刺目的白昼。
他坐在主桌后，表情平静，目光沉稳。身旁是同样入选全明星的大姚和诺阿——大姚穿着笔挺的深色西装，面带标志性的温和笑容；诺阿则是一身夸张的花衬衫，咧着嘴，朝相熟的记者挥手致意。
“林！这边！”前排一个戴着ESPN标志耳麦的记者率先发难，声音洪亮，“圣诞大战后，你关于‘巨星抱团’的言论引发了整个联盟的讨论。现在全明星周末，你和勒布朗、加内特、皮尔斯同处东部更衣室，会不会感到尴尬？”
这个问题像一颗石子投入湖面，瞬间激起涟漪。所有记者都竖起了耳朵，录音笔齐刷刷地往前递。
林燃没有立刻回答。他端起面前的水杯，喝了一口，动作从容，仿佛在品味什么。然后，他放下杯子，目光直视提问的记者，声音不高，却清晰得每个字都像钉子钉进空气：
“我来菲尼克斯，是来享受篮球的，不是来打口水战的。”
他顿了顿，嘴角微微上扬，露出一丝淡然的笑意：“全明星周末是属于球迷的节日。我们应该把注意力放在比赛本身，放在那些精彩的扣篮、精准的三分、华丽的传球上。至于其他的……”
他轻轻摇了摇头：“球场上见真章。”
回答滴水不漏，既没有回避问题，也没有火上浇油，反而将话题引向了篮球本身。几个记者交换了眼神，有人点头，有人在本子上快速记录。
“说得好！”诺阿在旁边用力拍了拍桌子，咧嘴笑道，“我们是来玩的！不是来开辩论赛的！”
大姚也微笑着补充道：“林说得对。全明星周末，大家放松一点。”
记者们又追问了几个关于技巧挑战赛和三分大赛的问题，林燃一一作答，态度不卑不亢，语气平和而坚定。当被问及是否有信心卫冕技巧挑战赛冠军时，他只是淡淡地说了一句：
“我会全力以赴。”
这句话从他口中说出，带着一种理所当然的分量。两届MVP，两届总冠军，全明星票王——这些头衔，已经不需要他用豪言壮语来证明什么。
周六晚上的技巧挑战赛，是林燃在全明星周末的第一个舞台。
美航中心球馆座无虚席，近两万名球迷的欢呼声如同沸腾的岩浆，在穹顶下翻滚。场地中央，精心布置的赛道已经就绪——绕桩运球、击地传球、三分投篮、胸前传球、上篮……每一个环节都考验着球员的基本功和临场应变。
参赛选手一共八人，包括东道主菲尼克斯太阳队的史蒂夫·纳什、新奥尔良黄蜂队的克里斯·保罗、犹他爵士队的德隆·威廉姆斯、以及卫冕冠军林燃。名单一出，媒体就热炒这是“控卫黄金一代的正面交锋”。
林燃穿着公牛队的红色训练服，在热身区做着最后的拉伸。他的表情专注，目光扫过赛道上的每一个标志物，仿佛在脑海中预演着每一个动作。
“紧张吗？”诺阿不知道什么时候溜到了场边，手里举着一杯爆米花，笑嘻嘻地问。
林燃瞥了他一眼：“你买爆米花了？”
“看比赛嘛，得有点仪式感。”诺阿理直气壮地往嘴里塞了一把，“再说了，又不是我上场。你紧张，我吃东西，合理。”
林燃忍不住笑了，摇了摇头。这家伙，永远是这副吊儿郎当的样子，但偏偏总能在关键时刻让人放松下来。
“林燃！准备！”工作人员的声音传来。
他深吸一口气，走向起点。
全场灯光聚焦，大屏幕上打出参赛者的名字和照片。当“LiRa-ChicagoBulls”的字样出现时，看台上爆发出震耳欲聋的欢呼——票王的号召力，可见一斑。
哨声响起。
林燃如离弦之箭冲出！
第一关，绕桩运球。他的身体重心压得极低，篮球仿佛黏在指尖，在五个桩之间穿梭，速度之快，动作之流畅，让场边的解说员都忍不住惊呼：“Ohygod！Lookathishadle！（天哪！看他的控球！）”
第二关，击地传球。林燃几乎没有减速，手腕一抖，篮球精准地穿过移动靶心的圆环，发出清脆的“啪”声——一次通过！
第三关，三分投篮。他在三分线外停住，接球、屈膝、起跳、出手，整套动作行云流水，没有丝毫停顿——
“唰！”
空心入网！
全场沸腾！
第四关，胸前传球。林燃双手一推，篮球如炮弹般穿过第二个移动靶心，再次一次通过！
最后一关，上篮。他运球冲向篮筐，在踏入罚球线的瞬间，双脚起跳，身体在空中舒展，单手将球轻轻放入篮筐——
计时器定格：26.3秒！
“NEWRECORD！！！”解说员的嘶吼几乎要掀翻屋顶，“26.3秒！林燃打破了由德维恩·韦德保持的技巧挑战赛纪录！26.3秒！不可思议！”
全场起立，掌声如雷。
林燃站在篮下，微微喘着气，看着大屏幕上那个金色的数字，嘴角露出一丝满意的笑容。他举起右手，向四面看台致意，然后走向场边。
诺阿已经扔掉了爆米花，张开双臂冲过来，一把将他抱起：“兄弟！你他妈的太牛了！26.3秒！你是外星人吗？！”
大姚也走过来，用力拍了拍他的肩膀：“干得漂亮。”
林燃笑了笑，没有多说什么。他知道，这只是开胃菜。真正的重头戏，还在后面。
第二天晚上的三分大赛，林燃再次站上赛场。
如果说技巧挑战赛是控卫的舞台，那么三分大赛就是射手的盛宴。参赛名单星光熠熠——卫冕冠军、迈阿密热火的戴奎恩·库克，新奥尔良黄蜂的佩贾·斯托贾科维奇，多伦多猛龙的杰森·卡波诺，以及林燃。
当林燃的名字出现在三分大赛的参赛名单中时，不少媒体都感到意外。他虽然三分命中率不俗，但并非以纯射手著称。有人质疑他“跨界”参赛是自取其辱，也有人认为他是在挑战自我。
对此，林燃的回应很简单：“我想试试。”
预赛轮，林燃发挥稳定，五个点投完，拿下19分，以第二名的身份晋级决赛。戴奎恩·库克以22分排名第一，佩贾和卡波诺被淘汰。
决赛轮，林燃率先出场。
他站在左侧底角，拍了两下球，深吸一口气，然后开始。
第一个点，5投4中，4分。
第二个点，5投全中，5分——花球稳稳命中！
第三个点，5投3中，3分。
第四个点，5投4中，4分——花球再次命中！
最后一个点，5投全中，5分——包括最后那个花球！
总分：25分！
全场沸腾！25分，在三分大赛的历史上，已经是极高的分数。林燃走下赛场时，连对手库克都忍不住鼓起掌来。
但接下来，库克上场了。
他同样状态火热，前四个点投完，已经拿到20分。最后一个点，前四球全中——24分。最后一球，花球。